Melatonin – das Schlafhormon

Melatonin ist ein Schlafhormon. Es sorgt dafür, dass Du nachts einschläfst. Gebildet wird es bei Dunkelheit von der Zirbeldrüse, einer kleinen Drüse im Gehirn. Untersuchungen zeigen, dass im Herbst und im Winter, also bei Lichtmangel, mehr Melatonin im menschlichen Körper vorhanden ist. Das bedeutet, dass die Produktion von Melatonin im menschlichen Körper nicht nur von der Tageszeit abhängig ist.

Melatonin gibt es auch in synthetischer Form. In den Medien wird es manchmal als Wunderdroge hingestellt. Angeblich soll es den ganzen Organismus stärken, verjüngend wirken und den Schlaf fördern.

Bei einzelnen Untersuchungen wurden Versuchspersonen 0,3 bis 1 Milligramm Melatonin verabreicht. Die Wirkung auf die einzelnen Personen war unterschiedlich: Eine schlafanstoßende Wirkung wurde genauso beobachtet, wie das Gegenteil oder gar keine Wirkung. Synthetisches Melatonin wird aber dennoch vielfach erfolgreich eingesetzt, um den Jetlag zu bekämpfen. Gegen eine solche vereinzelte Einnahmen gibt es keine Bedenken.

Ausreichende Studien über unerwünschte Wirkungen bei einer längeren Einnahme von Melatonin gibt es noch nicht. Aus diesem Grund hat es in Deutschland bisher noch keine Zulassung als Arzneimittel. Über amerikanische Apotheken kann es zwar bestellt werden. Doch dazu ist auch ein Rezept von einem Arzt nötig.

Schlafmediziner raten von einer langfristigen Behandlung mit Melatonin zur Behandlung von Schlafstörungen ab. Die genauen Wirkmechanismen wurden bislang noch nicht genügend erforscht. Es ist nicht sicher, dass die Einnahme von synthetischem Melatonin unbedenklich ist.

Melatonin ist in erster Linie kein Medikament. Es ist ein Hormon, das Dein Körper täglich selber produziert. Wird es in synthetischer Form eingenommen, wirkt es auf einige Personen schlafanregend. Es hilft, den Schlaf-Wach-Rhythmus zu unterstützen und wirkt gegen Jetlag nach einem Wechsel der Zeitzonen. Ob es Nebenwirkungen gibt, ist noch nicht vollständig erforscht. Bis synthetisches Melatonin in der Schlafmedizin eingesetzt werden kann, wird es noch eine Weile dauern.

Jetlag – weit verbreitet durch viele Reisen

Ob Urlaub oder Geschäftsreise in Asien oder in Nordamerika – Fernreisen gehören in der heutigen Zeit zum Alltag. Dadurch leiden immer mehr Menschen unter Jetlag. Zu diesem Syndrom kommt es, wenn Du innerhalb von wenigen Stunden mehrere Zeitzonen überquerst.

Unsere Buchempfehlungen

• Wenn der Schlaf gestört ist: Schlafmangel und -störungen (Ingrid Füller)
• Handbuch Medikamente: Vom Arzt verordnet – Für Sie bewertet (Annette Bopp & Vera Herbst)
• Handbuch Selbstmedikation. Rezeptfreie Mittel – Für Sie bewertet (Annette Bopp & Gerd Glaeske)